孩子從牙牙學語，到吱吱咋咋，需要一個語言發展過程。然而，有些孩子卻始終說話不利索，為什麼呢？今天來看看，語音語言病理學家是怎麼說的。兒童牙科
口面部肌肉是病因之一
寶寶在出生后一般會接受常規的聽力篩查，然而，伴隨着成長，一些寶寶出現了語音障礙。對於父母而言，如果要幫助孩子學說話，首先得知道語音障礙的定義和病因，知道當自己懷疑孩子有這方面問題的時候該怎麼做。
語音語言病理學家Erin Harrison 認為“問題的首要關鍵是區別語音和語言的概念”。
Harrison解釋，語音是指發聲部位（舌頭，牙齒等）的一系列活動，也可以像多數人那樣簡單地理解為吐字的清晰程度：“通常，語音方面的問題涉及到嘴唇，舌頭，下頜，軟齶以及臉頰的肌肉間協調和/或強度。”而語言則包涵詞彙與語法，這方面的問題起源於大腦本身。孩子的問題可以由兩者中任何一方引起。
Harrison例舉了她收治的最常見轉診來的病例：
語音/語言滯后：寶寶不如同齡孩子般“喋喋不休”。
薄弱的發聲器官：寶寶吐字不如同齡孩子清晰。
口吃：多數孩子的幼兒時期反覆出現。
語音衰退：開始寶寶的詞彙豐富，逐漸隨着長大，寶寶的詞彙量不增反減。
有研究表明，81%說話或發聲困難的寶寶都有口腔周圍面部肌功能不調的問題。這個不調包括了不正確地運用下頜，嘴唇及面部的習慣。
許多情況可以導致此種不調：
發育畸形
不良口腔習慣（如吸吮拇指，磨牙，咬指甲）
腫大的扁桃體或導致呼吸道狹窄的過敏反應
Coulson說：“我常發現舌系帶（舌頭下方附着的軟組織）極短或過緊。這在發特定聲音時，限制了寶寶往上抬舌頭的能力。這點經常被兒科醫生，牙醫或語音病理師所忽略。”
其它原因
除了面部和舌部肌肉方面之外，還有許多原因可以導致語音遲緩，包括：齶裂，創傷，智力障礙以及心理問題。治療手段取決於問題本身的性質。
常見的語音遲緩和一些病症可由以下情況所導致：
聽力障礙：即便您的寶貝以前通過了新生兒聽力篩查，再次檢查聽力以排除聽力障礙是十分重要的。
口吃：根據美國口吃基金會數據，大約60%的患者有一位家庭成員也患有口吃。這表明了口吃存在一定的遺傳性。該基金會還說，大約20%的孩子有過口吃的經歷。
手足（兄弟姐妹）：有時候如果孩子有一個年長的兄姊為他代言，他就無需開口說話。
扁桃體：扁桃體腫大可以導致語音遲緩，因為舌頭被腫大的扁桃體向前推擠，使得發聲變得困難。
過敏：反覆發作的過敏可以導致語音遲緩。如果一個孩子長期處於鼻子不通氣的狀態，一方面聽力會受到影響，另一方面在休息時嘴巴被迫張開，而舌頭處於向前伸的姿態且變得鬆弛。
創傷或環境：許多語音障礙起因於創傷。由車禍或者其它事故導致的腦部創傷（頭部創傷，缺氧，腫瘤，腦膜炎）可導致語音/語言障礙。環境可以影響神經系統，環境因素（如鉛中毒）也可以導致語音/語言障礙。
語音里程碑
語音里程碑是用來判定一個孩子是否患有語音障礙或發育滯后的標準。由美國語音-語言-聽力聯合會（American Speech-Language-Hearing Association）擬定的里程碑如下：
【7個月-1歲】
此年齡段的孩子應該可以做到：
轉向並向聲源望去
當有人對他/她說話時，傾聽
分辨得出日常物品的詞彙，如“杯子”和“果汁”
牙牙學語長長短短的音組
模仿不同的語音聲調
儘管說不清楚，但是會說一到兩個單詞
【1-2歲】
此時，孩子應該能夠做到：
當被問及時，指出身體部位
遵循簡單的指令以及理解簡單的提問
根據聲令，在書本中指出相應的圖片
每個月都會說出更多的單詞
運用一到兩個詞的問句
將兩個單詞連起來
運用許多不同的輔音和單詞的開始部分（譯者：單詞說前一半）
【2-3歲】
這個年齡段之間，幼兒應該可以做到：
理解詞彙之間的不同含義（走/停，上/下，等等）
聽從雙重指令（把書拿來，然後把它放在桌上）
用一個詞稱呼幾乎所有的東西
用2-3個詞的“句子”要東西以及談論一些東西
給不同的物體起名字
【3-4歲】
到這個年齡時，孩子應該可以做到：
能聽出來你在別的房間的呼喚
開電視和收音機的音量與其他家庭成員慣用的音量一致
理解簡單的提問（是誰，什麼事，在哪裡，等等）
談論發生在學校或者朋友家的事情
外人能理解他/她說的話
說話時，不會頻繁的重複音節或單詞
如果您的孩子有發育遲緩
語音遲緩或障礙應在早期偵別出來。放任語音障礙發展下去可導致孩子的自信心不足，傷害正常情感的形成。如果您孩子的語音沒有變化，請向兒科醫生尋求建議。孩子如果有問題，應該早期干預治療，如果任由孩子的語音/語言障礙繼續發展，直到他入學才才發現的話，那簡直就是犯罪。
